Lino Connell recibió un doble homenaje por parte de la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo. El reconocido atleta del estado Zulia fue condecorado con la Orden San Sebastián en su primera clase. Además, la antigua Avenida 24 ahora lleva su nombre. Esta vía se ubica detrás del Estadio Olímpico Alejandro Borges, en la parroquia Chiquinquirá.
El rebautizo de la arteria vial se realizó en la Semana de Maracaibo. La actividad ocurrió tras los trabajos de rehabilitación ejecutados por el ayuntamiento local. Estas labores permitieron recuperar un espacio que permanecía obstaculizado por toneladas de desechos sólidos. Gracias a esto, la vía quedó lista para el tránsito ciudadano.
Durante el acto, el alcalde Giancarlo Di Martino resaltó la importancia de honrar a Connell. También destacó la necesidad de recuperar los espacios cercanos al estadio Alejandro Borges.
Detalles de la recuperación vial
La obra contempla más de 2,5 kilómetros de carretera alterna. Este tramo mejorará la fluidez del tráfico entre la Avenida 25 (Grano de Oro) y la Calle 61 (Avenida Universidad).
El director de Servicios Públicos de la municipalidad, Joemel Robles, explicó los detalles técnicos. “Se limpió un área superior a los 55.000 m². De allí se retiraron más de 360 camiones de 10 m³, sumando unos 3.600 m³ de material”, precisó el funcionario.
Robles agregó que se aplicaron 1.500 toneladas de asfalto en caliente tipo 3. También se reactivaron más de 25 puntos de alumbrado público. El proyecto incluyó demarcación, ojos de gato, señalética y paisajismo. Esta labor contó con la participación coordinada de Asuntos Eléctricos, Sedegas, Infraestructura, IMA e IMAU.
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Reacción del homenajeado
La asignación del nombre a la avenida forma parte del plan de recuperación urbana y deportiva. Ante este reconocimiento, Connell expresó su satisfacción: “Es maravilloso; que esta avenida lleve mi nombre es fantástico. Mucha gente me preguntaba cuándo me harían un homenaje. Yo siempre decía que el momento llegaría, y el momento llegó”.
Una vida dedicada al deporte zuliano
Lino Connell nació en Cabimas. A lo largo de su carrera, destacó en disciplinas como boxeo, baloncesto, béisbol, softbol, fútbol y voleibol. En esta última disciplina alcanzó sus mayores triunfos. Jugó durante 20 años representando al Zulia y permaneció 14 años en la selección nacional. Debido a su impacto, en la región se celebra el Día del Voleibol Zuliano en su honor.
Entre sus mayores méritos destaca el Doctorado Honoris Causa otorgado por La Universidad del Zulia (LUZ) en 2006. Connell es también jubilado de esa casa de estudios. Siempre mantuvo su carrera ligada al estado Zulia y nunca compitió por otra entidad o país. Ahora, su nombre queda grabado permanentemente en la geografía urbana de Maracaibo.
