Al menos 11 personas mueren por explosión en base naval de Chipre
Al menos 11 personas murieron y decenas más resultaron heridas este lunes por una explosión en la base naval Evangelos Florakis, situada en la ciudad de Limasol, en el sur de Chipre, informaron fuentes policiales. El hecho generó la dimisión del ministro de Defensa, Kostas Papakostas.
Entre la víctimas fatales se encuentran cinco bomberos, cuatro soldados de la guardia nacional y dos marinos, según datos policiales.
Fuentes policiales explicaron que temen que el número de muertos aumente a lo largo del día y que en la base naval había 180 militares en el momento de la explosión, que ocurrió a las 06H00 locales (03H00 GMT).
Un portavoz del Ministerio de Defensa señaló que “hay un número de muertos que no podemos confirmar todavía”.
“Se cree que la explosión ocurrió en un depósito de municiones que almacenaba armas iraníes confiscadas” , informaron medios de comunicación locales.
Aún se desconocen las circunstancias en las que se produjo el incendio y la policía anunció que irá ofreciendo nuevos detalles a lo largo de la jornada.
El incendio subsiguiente se extendió a Vassilikos, que proporciona la mitad de la energía chipriota.
El portavoz de la Autoridad Eléctrica de Chipre, Costas Gavrielides, que tiene una de las mayores centrales eléctricas de la isla cerca de la base, definió lo ocurrido como un "desastre bíblico", con todo el área devastada y envuelta en humo negro.
La enorme explosión ha provocado cortes de electricidad que han afectado a la isla a primeras horas, debido a la proximidad de la central eléctrica, que ha quedado fuera de servicio.
La intensidad de la explosión causó numerosos daños en las cercanías e incluso en un centro turístico situado a tres kilómetros, rompiendo ventanas y puertas de restaurantes en el paseo marítimo.
Un testigo dijo que en el momento de la explosión estaba pescando a pocos metros de la zona, declaró a la televisión local que lo sucedido "parecía un fuerte terremoto".
"No podía darme cuenta de lo que pasaba", comentó el testigo, "y de repente he visto el humo negro", agregó. Los hospitales de toda la isla emitieron llamadas de emergencia pidiendo donaciones de sangre.
La policía chipriota ha acordonado la zona y ha prohibido el tránsito de cualquier medio de transporte, excepto de las ambulancias.
Renuncia ministro de Defensa
El ministro de Defensa de Chipre, Kostas Papakostas, renunció este lunes a su cargo tras las fuertes explosiones en la base naval en el sur de la isla, según lo informó la radio estatal, que detalló además, que también presentó su dimisión el comandante de la Guardia Nacional local.
Según medios locales, las dimisiones surgieron tras las críticas de que los contenedores con municiones que estallaron estuviesen depositados al aire libre en la base Evangelos Florakis, en vez de bajo tierra, como es habitual.
