El melcochero andino que endulza a Caracas (+Fotos)
El Monumento Cristo Rey es una estructura que refleja a un Cristo extendiendo sus brazos y que según dicen, protege a las poblaciones de Capacho Viejo y Capacho Nuevo, en el estado Táchira. En ese lugar también nacieron Cipriano Castro y Francisco Suárez.
¿Quién es Francisco Suárez?, este humilde hombre nació en la localidad de Capacho el dos de abril de 1961 y es un andino de personalidad amigable, trato genuino y afable, quien es municipalmente conocido como “El Melcochero de La Pastora”, labor que constantemente ha emprendido desde los cinco años, pero fue en su adolescencia cuando se dedico de pleno a ello.
“Hace aproximadamente 40 años, nos íbamos con mi mamá al río a lavar la ropa y ella se llevaba un papelón en una hoyita y mientras lavaba la ropa, se ponía a calentar el papelón y yo estaba pendiente de que se hiciera la melcocha. Desde ese momento, yo empecé a realizar la famosa melcocha capachera”, rememoró Santos.
Pero, no solo era su madre quien hacia este delicioso dulce andino que endulza el paladar, sino que también su abuela se destacaba por ello en su pueblo natal.
Ya mudado a la ciudad capital junto a su familia, tiene la necesidad de laborar para ayudar a los gastos del hogar. “A la edad de 12 años, salía a la hora del recreo a vender la melcocha por ahí en la escuela. Recuerdo que la vendía en una bandejita de aluminio y salía a una locha y desde entonces empecé a dedicarme a ello hasta el punto en que me fui olvidando de los estudios”, recordó Francisco Suárez.
La Pastora, su casa
Desde hace 36 años tomó por residencia fija la parroquia La Pastora, lugar donde es todo una referencia turística. “Ha sido una experiencia maravillosa, he conocido mucha gente. Niños que ahora son profesionales, ya graduados”, recordó una peculiar anécdota.
“Recuerdo que una vez había una niña que lloraba cada vez que me veía y todos los días que pasaba, a la una de la tarde, me compraba una. Un día en la Plaza Bolívar de la ciudad capital, una periodista se me acercó y me preguntó si me podía hacer una entrevista. Después de que logro hacérmela, me dijo que ella era la niña que me compraba melcocha. Fue tanta la emoción que lloramos juntos”, acotó, el Melcochero de La Pastora, visiblemente feliz por lo sucedido.
Cuando a Augusto Santos se le habla de su mamá, es inevitable que la cara le cambie y la nostalgia se apodere de él. “Mi mamá bastante emocionada, porque somos cinco hermanos y el único que agarró la melcocha fui yo y ella, buena, lloró en algún momento, porque vio que me hicieron varias entrevistas. Ya murió y vendiendo las melcochas siento como si la tuviera en las manos”.
Patrimonio Cultural de la ciudad
Le emociona saber que gracias a este delicioso dulce, es reconocido Patrimonio Cultural del Municipio Bolivariano Libertador. “Gracias a la melcocha, me gané ese reconocimiento, algo que de verdad me alegra enormemente”, agradeció con una grata sonrisa en el rostro.
Contó que en un momento, una muchacha lo vio vendiendo y se le acercó a proponerle que concursara para optar como Patrimonio Cultural. Al principio, agregó que eran 10 aspirantes y de ahí, seleccionaron a cinco con esa distinción.
“Ese día lloré de la emoción al saber que lo era y que no tenía a mi mamá. De verdad me dio mucha emoción y le agradezco por esa herencia cultural-artesanal”, finalizó Santos y siguió su camino, con su sombrero de palma, ofreciendo melcocha dulcita a los habitantes de ciudad.
