Descongelamiento en el Atlántico Norte enfriará clima del oeste europeo
La investigación, que publicó la revista Nature, alerta de las consecuencias del calentamiento global provocado por el hombre en la circulación océanica del Atlántico norte, y examina por primera vez estos cambios en el intercambio de calor del aire al mar
La retirada del hielo por el calentamiento de los mares de Islandia y Groenlandia podría generar un enfriamiento del clima en el oeste de Europa, advierte un nuevo estudio de la Universidad de Toronto, en Canadá.
La investigación, que publicó la revista Nature, alerta de las consecuencias del calentamiento global provocado por el hombre en la circulación océanica del Atlántico norte, y examina por primera vez estos cambios en el intercambio de calor del aire al mar.
Según los expertos, la corriente del Golfo mueve el agua caliente desde el norte hasta el oeste de Europa, donde libera calor y humedad a la atmósfera, y actúa como moderador del clima de la región.
Así, el agua fría y densa generada se hunde a niveles más profundos y circula hasta el sur donde se calienta en la superficie en los trópicos. La circulación termohalina se debe a la convección, por diferencias de densidad, con las masas más densas tendiendo a hundirse y las menos densas a ascender.
Sin embargo, con la retirada del hielo marino en invierno, no habrá suficiente agua fría y densa, y si la convección desciende, "la corriente del Golfo se debilitará, y de este modo reducirá el calentamiento de la atmósfera", según explicó G. W. K. Moore, químico de la Universidad de Toronto.
En los últimos años, el deshielo en los mares de Islandia y Groenlandia ha disminuido el intercambio de calor en los lugares donde en principio el agua fría se hunde en el océano, lo que debilita la convección oceánica.
La disminución del hielo provoca una reducción del 20 por ciento en la magnitud de los flujos de calor aire-mar desde 1979, concluyen los estudiosos.
/N.A
