Un día como hoy nace Antonio Ricaurte
Ricaurte tuvo una destacada actuación en la guerra de la Independencia, tanto de su país natal, Colombia, como de Venezuela
Tal día como hoy, hace 229 años, nació en Villa de Leyva, Colombia, Antonio Ricaurte, militar neogranadino quien, con el grado de capitán, tuvo una destacada actuación en la guerra de la Independencia, tanto de su país natal como de Venezuela, y con el noble sacrificio de su vida impidió que el importante parque de municiones patriota cayera en manos de los realistas en la localidad de San Mateo.
Hijo de Esteban Ricaurte Mauris y de María Clemencia Lozano Manrique, Antonio Ricaurte estudió en el Colegio Mayor de San Bartolomé entre 1799 y 1804, y contrajo matrimonio con Juana Martínez Camacho, sobrina del prócer Joaquín Camacho, de Tunja, quien le ayudó a entrar en la burocracia colonial con el cargo de escribano de cámara. Llegó a Venezuela con el grupo de oficiales granadinos de 1813.
El 25 de marzo de 1814, en los valles de Aragua, en la hacienda San Mateo, propiedad de Simón Bolívar, El Libertador, al verse sitiado por el jefe español Francisco Tomás Morales, y para evitar que el parque de municiones perteneciente al ejército patriota cayera en manos de los realistas, Ricaurte prendió fuego a la pólvora e hizo volar el lugar, pereciendo junto con aquellos que se hallaban dentro del recinto. Tan drástica medida permitió entonces a Bolívar aprovechar el desorden del momento y lanzar un contraataque, con el cual reconquistó la casa principal de la hacienda, hoy Museo Histórico Antonio Ricaurte.
En homenaje a este prócer, la XI estrofa del himno nacional de Colombia dice:
Ricaurte en San Mateo en átomos volando deber antes que vida con llamas escribió
y el himno del estado Aragua dice, en su tercera estrofa:
En el campo sangriento de Marte libertad a la patria ofrendó la proeza inmortal de Ricaurte, que en tierra aragüeña su Olimpo encontró.
