Saturno se convierte en el rey de las lunas tras descubrimiento de 128 satélites más
Un equipo de astrónomos del Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sinica en Taiwán ha revolucionado nuestra comprensión del sistema solar tras un exhaustivo año de observaciones. Este esfuerzo culminó en el descubrimiento de 128 nuevas lunas orbitando Saturno, elevando el total oficial de satélites del planeta a un impresionante número de 274. Esta cifra no solo duplica la cantidad de lunas que se pensaba que tenía Saturno, sino que supera la suma total de lunas de todos los demás planetas del sistema solar combinados.
El hallazgo se produce tras un meticuloso proceso que comenzó con observaciones preliminares realizadas entre 2019 y 2021, utilizando el telescopio Canada-France-Hawaii. Los astrónomos ya sospechaban la existencia de pequeños satélites tenues, y este nuevo análisis ha confirmado sus hipótesis. Las nuevas lunas, clasificadas como irregulares debido a su forma peculiar y órbitas retrógradas, son pequeñas, con diámetros de solo unos pocos kilómetros.
Además, este descubrimiento ha desbancado a Júpiter del título de «planeta con más lunas», que había ostentado hasta principios de 2023. La Unión Astronómica Internacional ha reconocido oficialmente estas nuevas adiciones, aunque aún llevan denominaciones provisionales. Se espera que pronto reciban nombres inspirados en mitologías gálicas, nórdicas e inuit.
Sin embargo, a pesar del asombroso avance en la detección de estos satélites, los astrónomos advierten que podría haber más lunas por descubrir. Las limitaciones tecnológicas actuales y las condiciones atmosféricas dificultan la identificación de objetos aún más pequeños en la proximidad del gigante gaseoso.
Este hallazgo no solo amplía nuestro conocimiento sobre Saturno, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la formación y evolución de los cuerpos celestes en nuestro sistema solar. ¿Cuántos secretos más esconde el planeta anillado? La exploración continúa.
