Rescate de toninas une a pobladores y científicos en Apure

Los actos heroicos también ocurren en la vida real. Muestra de ello son los delfines de río liberados de caños en temporadas secas en el estado Apure, gracias al trabajo coordinado entre especialistas y residentes.

En época lluviosa, las toninas (en especial las madres-crías o embarazadas) se desplazan aguas arriba por los caños en busca de refugio; el problema puede surgir al emprender el camino de regreso. “Las sequías se han vuelto más prolongadas e intensas, el nivel del agua ha disminuido súbitamente y los bajos se vuelven obstáculos para el retorno a los ríos principales, por lo que a veces quedan varadas”, explicó el biólogo del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), Sergio Cobarrubia Russo.

Mantenerlas a salvo y trasladarlas a un lugar seguro no es nada fácil debido a su gran porte. Más de dos metros de longitud y 150 kilogramos de peso convierten a la especie Inia geoffrensis en el cetáceo dulceacuícola más grande del mundo, atributo poco ventajoso cuando escasea el agua, pues pueden morir deshidratadas, de insolación o por asfixia.

Si bien no existen estadísticas sobre varamientos, estos episodios han sido frecuentes en la zona. De acuerdo con Omar Viana, cronista del municipio Bruzual, un homólogo suyo de la localidad de Apurito, llamado Felipe Martínez Veloz, le aseguró haber encontrado toninas atrapadas en el barro contaminado de los caños cuando hacía viajes de reconocimiento por la sabana con su padre, hace más de 60 años. Viana contactó a Cobarrubia y desde entonces vienen desarrollando tareas en materia de conservación.

De allí la necesidad de sistematizar las distintas estrategias implementadas de manera aislada, a fin de optimizar el proceso y mejorar los resultados, siempre ajustándose al marco legal venezolano relacionado con el manejo de la fauna silvestre.

Las poblaciones de I. geoffrensis poseen una amplia distribución geográfica. Según el Libro Rojo de la Fauna Venezolana (2015), abarca la cuenca del río Orinoco y todos sus afluentes o tributarios, incluyendo los del río Apure (ríos Portuguesa, Guanare y Guaritico).

Allí se cataloga como Vulnerable, ya que su hábitat es susceptible a la fragmentación por obras hidroeléctricas y por ser “un carnívoro tope de la cadena alimenticia, razón por la que acumula en sus tejidos los químicos tóxicos vertidos en las aguas”, señalan los autores del texto.

Se adjunta nota de prensa con mayor información y varias fotografías debidamente identificadas.