Juegos Olímpicos dejan a Rossi sin «casa»
El anillo olímpico donde se celebran los Juegos de Río 2016 se asienta sobre lo que durante años fue el Circuito Nelson Piquet, sede de grandes premios de F1 y MotoGP entre 1983 y 2004.
Hasta seis veces ganó Valentino Rossi el Gran Premio de Brasil que se celebró nueve veces, y en Jacarepaguá, el espectacular trazado ubicado al sur de la ciudad de Río de Janeiro, fue donde el tricampeón español de MotoGP, Jorge Lorenzo, logró su primera victoria en el mundial. El trazado brasileiro ha pasado a la historia y ha sido pasto de la piqueta para convertirse en el centro de la mayor parte de la actividad en los primeros Juegos Olímpicos de la historia en Sudamérica.
Rossi, en ‘casa’
Jacarepaguá albergó grandes premios del mundial de motociclismo entre 1995 y 1997, y tras no estar en el calendario en el 98, volvió para ser sede permanente entre 1999 y 2004. Durante ese periodo se disputaron nueve grandes premios de las tres categorías. Quién más victorias sumó en ese trazado fue el celebérrimo Valentino Rossi, ganador en 1997 (125cc), 1999 (250cc), 2000, 2001 (ambos en 500cc), 2002 y 2003 (estos dos ya en MotoGP), convirtiéndose en el amo y señor del trazado carioca, donde corría como en casa.
Otros ganadores allí en la categoría reina fueron Doohan (96 y 97), Cadalona (95), Abe (99) o Tamada (2004), último vencedor en Jacarepaguá.
Primera victoria de Jorge Lorenzo
La primera victoria española en Brasil fue para Jorge Lorenzo, en la carrera de 125cc de 2003. Se da la circunstancia, además, que fue el primer triunfo del ahora pentacampeón mundial en su carrera mundialista. Además de Lorenzo, sólo un español, Héctor Barberá, logró la victoria en Río, fue en la carrera de 125cc de 2004. En 1999, aunque no ganó la carrera, Alex Crivillé se proclamó campeón del mundo de 500cc en la pista carioca, primer título de la máxima categoría para el motociclismo español.
Alain Prost, el ‘jefe’ de Río
Los aficionados que empezaron a seguir la F1 en los años 80 tendrán un nítido recuerdo: la espera interminable antes de la primera carrera de la temporada en Brasil. Equipos y pilotos iniciaban el campeonato en el circuito situado al sur de Río de Janeiro, en la pista de Jacarepaguá. El trazado fue escenario de diez grandes premios, el primero en 1978 de forma aislada, convirtiéndose en sede permanente entre 1983 y 1989, siendo la prueba de apertura de la temporada.
Las inmensas tribunas de Jacarepaguá vieron dos triunfos consecutivos de Nelson Piquet, quien en 1988 dio nombre al circuito, antes de dar paso a cinco victorias del legendario Alain Prost, que se convirtió en el piloto con más triunfos en esa pista en F1. Brasil vivió también la primera victoria de Nigel Mansell con Ferrari, un éxito histórico del monoplaza diseñado por John Barnard que por primera vez montaba caja de cambios automática con levas en el volante.
En 1990 la Fórmula 1 abandonó Río para trasladarse al trazado de Interlagos en Sao Paulo, donde precisamente el español Fernando Alonso se proclamó campeón del mundo de F1 en 2005 y 2006, sus dos únicos títulos, a los mandos de un Renault.
