El Departamento de Justicia retira la afirmación de que el «Cártel de los Soles» de Venezuela es un grupo real
El Departamento de Justicia de EE. UU. rectificó su acusación contra Nicolás Maduro al admitir que el "Cártel de los Soles" no es una organización criminal estructurada, sino un sistema de corrupción institucionalizado, contradiciendo la narrativa de la administración Trump
Durante el último año, previo al arresto de Nicolás Maduro, el gobierno de Donald Trump calificó un término del argot venezolano sobre corrupción militar como una organización terrorista bajo el mando del mandatario.
No obstante, el Departamento de Justicia se retractó recientemente de esta cuestionable afirmación, la cual fue promovida por la gestión Trump para justificar la salida de Maduro del poder mediante cargos por narcotráfico y liderazgo de dicho cartel.
La tesis se basaba en un expediente de 2020 que, en julio de 2025, sirvió para que el Departamento del Tesoro designara al grupo como terrorista. Posteriormente, en noviembre, el secretario de Estado, Marco Rubio, instruyó formalizar dicha clasificación.
Pese a esto, expertos regionales sostienen que el término es una expresión coloquial surgida en los años 90 para referirse a militares corruptos. Tras la captura de Maduro, la fiscalía presentó una acusación reformulada que parece validar este argumento de forma tácita.
Si bien se mantiene la acusación por conspiración para el narcotráfico, el nuevo documento descarta que el «Cártel de los Soles» sea una entidad real, describiéndolo ahora como una «cultura de corrupción» y un «sistema clientelar» financiado por el tráfico de drogas.
La diferencia es notable: el expediente original mencionaba al grupo 32 veces como una organización dirigida por Maduro; el actual solo lo cita dos veces como un sistema heredado de Hugo Chávez que el imputado decidió proteger y perpetuar.
Redefinición del esquema de corrupción
La nueva acusación precisa que los beneficios del narcotráfico fluyen hacia funcionarios corruptos dentro de un esquema de clientelismo jerárquico, cuya denominación alude a las insignias solares en los uniformes de los altos oficiales venezolanos.
Este cambio debilita la legitimidad de las sanciones impuestas por la administración Trump. Hasta el momento, portavoces de la Casa Blanca y de los departamentos de Justicia, Estado y Tesoro han evitado pronunciarse al respecto.
Elizabeth Dickinson, del International Crisis Group, calificó la nueva descripción como «fiel a la realidad», señalando que la versión anterior carecía de sustento probatorio para ser sostenida ante un tribunal.
A pesar de la rectificación judicial, Marco Rubio insistió en describir al grupo como un cartel real en una entrevista reciente, reafirmando el derecho de EE. UU. a intervenir contra organizaciones transnacionales lideradas, según él, por Maduro.
Contrario a la narrativa política, ni la DEA ni la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito han incluido jamás al «Cártel de los Soles» en sus informes anuales sobre amenazas globales de narcotráfico.
El expediente de 2020, supervisado por el ahora juez federal Emil Bove III, presentaba una trama donde Maduro supuestamente colaboraba con las FARC para enviar cocaína a EE. UU., versión que fue central durante los primeros meses del segundo mandato de Trump.
Aunque la corrección fue bien recibida por analistas, se critica que el nuevo documento vincule a Maduro con el líder del Tren de Aragua basándose en evidencias frágiles, como supuestas llamadas telefónicas de 2019 sobre servicios de escolta.
Finalmente, expertos como Jeremy McDermott, de InSight Crime, advierten que incluir al Tren de Aragua en esta conspiración responde más a la retórica política de Trump que a la realidad operativa de la banda, la cual no posee una infraestructura significativa de narcotráfico.
