José Manuel Rey asume nuevo reto en la Vinotinto

José Manuel Rey volvió a la selección más pronto de lo que imaginaba. Defendió la casaca vinotinto durante 14 años, entre 1997 y 2011, y desde el mes pasado retornó, ahora como asistente técnico de Noel Sanvicente.

“La verdad, no pensé que se me fuese a dar tan rápido, pero recibí el llamado de un buen amigo, del hombre que fue un guía en mis primeros pasos dentro del fútbol”, comentó al respecto el otrora estelar central, que se retiró en mayo vistiendo la camiseta del Deportivo Lara, el día que pisaba los 40.
Tres años después de disputar la Copa América 2011, ¿sintió lo mismo en su regreso? “Nunca ir a la selección se puede ver como más de lo mismo, y ahora lo vivo desde otro punto de vista, en el que uno tiene que analizar, ver las fallas, trabajar en las mejoras y voy aprendiendo el día a día de lo que significa ser asistente técnico”, respondió Rey, quien tiene claro una cosa: “soy el que se está sumando y tengo que adecuarme a todo lo que ellos ya manejan”. 
Rey asegura estar “orgulloso” y con “una ilusión tremenda de ser útil al grupo, al cuerpo técnico, al país”. Quiere “retomar ese sueño que nos ha sido esquivo, el de ir a un Mundial”. No lo consiguió como jugador, pero ahora espera “ayudar en lo que necesiten para que por fin lo alcancemos”. 
Y es que con mucha humildad encara el nuevo reto. Pese a tener en su currículo más de un centenar de partidos con la selección, se pone a disposición para cualquier requerimiento de “Chita”: “El trabajo con la defensa es lo que yo siempre manejé, pero más allá hay muchas cosas que se irán aprendiendo y estaré a la orden para lo que Noel necesite”.
Desde ya, en su mente está el objetivo Rusia 2018. “Como jugador me brindé al máximo y al final no alcanzó, ahora como asistente técnico voy a darlo todo otra vez y esperemos que podamos alcanzar un Mundial, que es lo que todos queremos”. 
Su debut en partido oficial como parte del cuerpo técnico vinotinto será ante Paraguay, un rival al que enfrentó ocho veces siendo jugador, y el escenario del duelo será Cachamay. “Un estadio espectacular, siempre la afición nos ha tratado muy bien y la cancha suelen tenerla en las mejores condiciones”, opinó al respecto.