Salud
24 de octubre: Día para luchar contra la Poliomielitis en el mundo
Hoy se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis, una enfermedad que América ha podido eliminar gracias a las coberturas de vacunación y a la vigilancia epidemiológica continua
América celebra 25 años sin polio
La poliomielitis fue la segunda enfermedad prevenible por vacunación en ser eliminada de las Américas.
El continente americano celebra este año un cuarto de siglo sin poliomielitis, una enfermedad muy contagiosa que afecta sobre todo a los menores de cinco años y puede producir una parálisis irreversible.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) recordó esta efeméride en un comunicado con motivo del Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis, que se celebra hoy, 24 de octubre.
El último caso en la región se detectó el 23 de agosto en Perú en 1991, año en el que solo hubo 6 casos frente a los casi 6.000 de 1975, y en 1994 se declaró la eliminación de la enfermedad en el continente.
El éxito
Este logro fue posible gracias a las altas coberturas de vacunación y a una vigilancia epidemiológica continua para detectar el virus de forma temprana.
Casos
La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 años y en una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), mientras que entre en un 5 % a un 10 % de estos casos hay un fallecimiento por parálisis de los músculos respiratorios.
En todo el mundo, los casos de poliomielitis han disminuido en más de un 99 %, de los 350,000 estimados en 1988 a los 74 notificados en 2015.
Solo tres países detectaron casos de poliomielitis: Pakistán, Afganistán y Nigeria; cuatro de las seis regiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han sido certificadas libres de polio, y solo uno de los tres tipos de poliovirus salvaje sigue circulando en el mundo (tipo 1).
Pero si no se erradica la poliomielitis en estos últimos reductos restantes, se podrían producir hasta 200,000 nuevos casos anuales en 10 años en todo el mundo, advierte la OMS, de la que la OPS es oficina regional en América.
